Japan launches aircraft carrier… oh, sorry… “flat top destroyer”

It’s not an aircraft carrier. It’s a “flat top destroyer.” Just so as we’re all clear on that. Wouldn’t want anyone to think they were going to operate the F-35B from it.

Japan Unveils Largest Warship Since WWII

Amid increasing tensions with China over some disputed islands, Japan unveils a warship that could double as an aircraft carrier.

The ship is the largest surface combatant of the Japanese navy

The ship has raised eyebrows in China and elsewhere because it bears a strong resemblance to a conventional aircraft carrier.

The Izumo, which has a flight deck that is nearly 250 metres (820ft feet) long, is designed to carry up to 14 helicopters.

Japanese officials say it will be used in national defence – particularly in anti-submarine warfare and border-area surveillance missions – and to bolster the nation’s ability to transport personnel and supplies in response to large-scale natural disasters, like the devastating earthquake and tsunami in 2011.

The ship can carry up to 14 helicopters

Although the Izumo has been in the works since 2009, its unveiling comes as Japan and China are locked in a dispute over several small islands located between southern Japan and Taiwan.

For months, ships from both countries have been conducting patrols around the isles, calChiled the Senkaku in Japan and the Diaoyutai in China.

The tensions over the islands, along with China’s heavy spending on defence and military modernisation, have heightened calls in Japan for improved naval and air forces.

A sailor looks on with a smile at the launch of the warship

China recently began operating an aircraft carrier that it refurbished after buying it from Russia and is reportedly planning to build another one itself.

Japan, China and Taiwan all claim the islands.

Though technically a destroyer, some experts believe the new Japanese ship could potentially be used in the future to launch fighter jets or other aircraft that have the ability to take off vertically.

The warship seen before the launching ceremony in Yokohama, south of Tokyo

That would be a departure for Japan, which has one of the best equipped and best trained naval forces in the Pacific, but which has not sought to build aircraft carriers of its own because of constitutional restrictions that limit its military forces to a defensive role.

Japan says it has no plans to use the ship in that manner.

The Izumo does not have catapults for launching fighters, nor does it have a “ski-jump” ramp on its flight deck for launching fixed-wing aircraft that have a short take-off capability.

http://news.sky.com/story/1125173/japan-unveils-largest-warship-since-wwii

Spanish Navy acquires first Skeldar V-200 UAV

The Spanish Navy has acquired its first Skeldar V-200 UAV from Swedish company Saab AB at a cost of €2.5 million.

La Armada española adquiere su primer UAV, un “Skeldar V-200” de SAAB, por 2,5 millones de euros

La Armada dispondrá por fin de su primer avión no tripulado embarcado. La Dirección de Abastecimiento y Transportes de la Armada ha anunciado la formalización del expediente 34/13, relativo a la adquisición de un sistema aéreo no tripulado embarcado, por el que, por un monto de 2,5 millones de euros, resulta adjudicataria, con fecha 26 de junio, la firma sueca SAAB AB. Si bien el BOE no especifica el modelo, fuentes de la Armada han confirmado que se trata del “Skeldar V-200”. La fecha de entrega, así como la posibilidad de incrementar el número de pedidos, se desconoce.

Diseñado sobre la base del fuselaje CybAero APID 55, el prototipo Skeldar 5 POC efectuó su primer vuelo en mayo de 2006, pasando a denominarse Skeldar V-200 en 2008. Con capacidad de despegue y toma vertical (VTOL), este helicóptero no tripulado posee un radio de misión de 15 km, una velocidad máxima de 130 km/h y autonomía de hasta cinco horas con una carga máxima útil de 40 kg. Sus dimensiones son de 1,3 m de alto por 1,2 metros de ancho. El diámetro del rotor es de 4,7 m.

El “Skeldar V-200”, programa que comenzó en 2004, se confirma como un modelo óptimo para realizar labores de control y vigilancia, económicamente en términos más rentables que los costes de este tipo de misiones desempeñadas por un helicóptero tripulado. La estación de control de la aeronave incluye un ordenador para coordinar y gestionar las misiones, además de las cargas que lleva incorporadas el avión. En cuanto al número de operadores que necesita, puede variar entre dos y cuatro.

Ya en 2010 la Armada española anunciaba la decisión de equiparse con UAVs embarcados. El objetivo principal era potenciar las posibilidades y facultades del contingente español desplazado en el Índico en el contexto de la “Operación Atalanta”. En un principio, y según confirmara el Jefe de la División de Planes del Estado Mayor de la Armada, José Antonio Ruesta, en declaraciones a los medios de comunicación hace ya tres años, se contaba con un presupuesto de hasta 8 millones de euros para dotarse con este tipo de sistemas. Visto lo visto, a día de hoy, la cantidad asignada se sitúa casi cuatro veces por debajo de lo entonces estipulado.

Entre los dispositivos que habrían presentado mayores posibilidades para hacerse con este contrato se apuntó al “Scan Eagle” de Boeing, prototipo que ya ha sido probado en circunstancias semejantes a las que se quiere destinar el “Skeldar V-200”. Otro de los pretendientes al contrato fue el “Camcopter S-100”, en un proyecto conjunto elaborado por la firma española SENER y la austriaca Schiebel.

http://www.defensa.com/index.php?option=com_content&view=article&id=9548:la-armada-espanola-adquiere-su-primer-uav-un-skeldar-v-200-de-saab-por-25-millones-de-euros&catid=54:espana&Itemid=162

The Royal Navy RSPT (1987)